三年饥荒时代始于1959年下半年。1959年上半年，中国北方遭遇前所未有的干旱，农作物收成受到很大影响。南方确实遭遇了洪水，对农业生产也有很大影响。三年自然灾害是指1959年至1961年中国大陆因大跃进运动和牺牲农业发展产业政策造成的全国粮食短缺和饥荒。

三年饥荒是什么时候开始的

1、三年自然灾害是指1959年至1961年由于大跃进运动和牺牲农业发展产业的政策而造成的全国粮食短缺和饥荒。在农村，经历过这一时期的农民称之为过苦日子、过粮食关、过歉年。20世纪80年代以前，中华人民共和国官员称之为三年自然灾害，后来又称之为三年困难时期。一些海外学者称之为三年大饥荒，西方学者也称之为大跃进饥荒。

2、从大跃进到20世纪80年代初，中国官员认为，这场大饥荒主要是由一系列严重的自然灾害和一些工作失误引起的；中国政府还指责苏联因意识形态纠纷向中国索要抗美援朝债务是三年困难时期的原因之一。然而，在1980年以后的其他海外国家，主流研究人员坚称，严重的制度问题伴随着大跃进的政策变化是饥荒的关键原因。自20世纪80年代以来，大量中国官员派遣公费学生到西方学习经济。同时，他们越来越接受政策错误因素在灾难原因中的重要性，认为三分之一的责任属于自然原因，三分之二的责任属于错误管理。